Depuis l’arrivée de Ruud van Nistelrooy à la tête des Foxes, le jeune meneur marocain s’épanouit pleinement en Premier League. Son entraîneur ne tarit pas d’éloges à son sujet.
Arrivé en Angleterre l’été dernier en provenance de Genk, l’international marocain (20 ans, 18 sélections) semblait promis à un rôle de second plan sous Steve Cooper. Mais depuis le 1er décembre, date de la prise de fonction de Ruud van Nistelrooy, son statut a radicalement changé.
Simple remplaçant il y a encore quelques mois, le polyvalent milieu offensif est désormais le dépositaire du jeu des Foxes. Exit son positionnement excentré sous Cooper, place à un rôle de véritable numéro 10 dans le dispositif Bleu et Blanc. Une confiance que le joueur récompense par des prestations de haut vol.
Titulaire pour la 11e fois consécutive le week-end dernier, il affiche une nette progression en termes de statistiques : 2 buts et 3 passes décisives depuis début décembre, contre seulement 1 but et 1 assist avant cette période. Son superbe enroulé face à Tottenham (1-2) dimanche dernier illustre à merveille sa confiance actuelle.
Alors qu’il devrait, sauf surprise, être aligné d’entrée ce samedi face à Everton – un concurrent direct dans la course au maintien – l’ancien joueur de Genk a reçu les encouragements appuyés de son entraîneur en conférence de presse.
Van Nistelrooy sous le charme de Bilal El Khannouss
Ruud van Nistelrooy n’a pas caché pas son enthousiasme face à l’évolution de son meneur de jeu : « Il joue tous les matchs et c’est un joueur important pour nous. Il a beaucoup travaillé sur ses tirs et je suis content de son évolution. Je pense qu’on va voir beaucoup plus de bonnes choses venant de lui.«
Des mots qui devraient booster un peu plus la confiance du champion d’Afrique U23. Et si El Khannouss devenait l’un des artisans du maintien de Leicester ? Avec une telle dynamique, plus rien ne semble impossible.
On attend une montée en puissance aussi conséquente d’ici la prochaine CAN.