Imad Abu Tima, joueur de 21 ans évoluant pour l’Ittihad Khan Younès, a péri aux côtés de neuf membres de sa famille lors d’une frappe aérienne dans le sud de Gaza.
En ce début de semaine, Imad Abu Tima, jeune footballeur palestinien de 21 ans, a trouvé la mort à l’est de Khan Younès, dans le sud de la bande de Gaza, lors d’une frappe aérienne israélienne. Joueur du club Ittihad Khan Younès, il avait également représenté la sélection nationale des moins de 20 ans de la Palestine en 2021. Neuf membres de sa famille ont également été tués lors de cette attaque, un drame qui s’inscrit dans une spirale de violence meurtrière touchant les civils palestiniens.
Abu Tima n’est malheureusement pas un cas isolé. Selon le Comité National Olympique Palestinien, plus de 400 athlètes palestiniens ont été tués depuis le début de l’assaut israélien sur la bande de Gaza. Parmi eux, des footballeurs, dont les plus jeunes n’avaient parfois que quelques années d’expérience. En juillet dernier, l’Association Palestinienne de Football déclarait qu’au moins 245 joueurs avaient péri, dont 69 enfants et 176 jeunes hommes.
Cette tragédie intervient alors que la FIFA, régulièrement interpellée sur la question du traitement des Palestiniens, a plusieurs fois reporté son vote visant à exclure Israël des compétitions internationales. Le 3 octobre, l’instance dirigeante a cependant annoncé qu’une enquête serait ouverte sur les allégations de discrimination soulevées par la Fédération Palestinienne de Football. Un autre volet de l’enquête concernera les clubs israéliens basés dans les territoires occupés, une pratique dénoncée depuis plusieurs années.
Un stade transformé en camp de détention
Les violences dans la bande de Gaza ont également pris pour cible les infrastructures sportives. En février, le média Middle East Eye rapportait que les forces israéliennes avaient transformé un stade de football dans le quartier de Shuja’iyya, au nord de Gaza, en camp de détention improvisé pour les Palestiniens capturés. Un symbole de plus de la dévastation qui frappe l’enclave assiégée.
Pour rappel, depuis le début de l’offensive israélienne le 7 octobre 2023, le ministère palestinien de la Santé a recensé plus de 42 300 morts et près de 100 000 blessés. La quasi-totalité des infrastructures civiles de Gaza a été détruite, tandis que 400 000 habitants du nord sont poussés à fuir sous la menace d’une nouvelle offensive terrestre.
Dans ce contexte, la perte d’Imad Abu Tima et de tant d’autres jeunes talents sportifs résonne comme un rappel tragique de l’ampleur des souffrances infligées à la population palestinienne.
